Hidden Valley Road: La tragedia di una famiglia americana e il mistero della schizofrenia
Pubblicazione: marzo 2022
Casa editrice: feltrinelli
Genere: nonfiction
Pagine: 448
Dove trovarlo: Amazon, Feltrinelli, Mondadori, Ibs, Il Libraccio
Scrittore e giornalista americano, Robert Kolker è conosciuto per le sue opere di nonfiction come Hidden Valley Road, di cui parleremo oggi, e Lost Girls (2013).
Quest’ultimo è un reportage su una serie di omicidi irrisolti a Long Island, portato poi sugli schermi da Netflix nel 2020.
Il Libro
Conosciamo la famiglia Galvin da fuori la famiglia perfetta: padre con una brillante carriera nell’esercito, dodici figli intelligenti che hanno successo negli sport e una madre amorevole che si prende cura di tutti.
Con l’arrivo dell’adolescenza dei primi figli, però, le cose cambiano. Il figlio maggiore mostra comportamenti strani e spesso aggressivi e man mano che passano gli anni anche altri cinque fratelli mostrano le stesse problematiche fino a portarli a subire ricoveri in un ospedale psichiatrico.
La famiglia perfetta si trasforma in un incubo quando a sei dei dodici figli viene diagnosticata la schizofrenia.
Siamo negli anni ’50 quando questa malattia non era ancora conosciuta e non esistevano veri e propri trattamenti ad hoc.
Tra ricoveri, psicofarmaci ed elettroshock, gli anni proseguono, così come gli studi e i Galvin saranno proprio una degli elementi chiave nello studio di questo disturbo mentale.
Attraverso la famiglia Galvin, Kolker offre uno spaccato reale di una realtà difficile, tra dinamiche familiari tossiche, sintomi di una malattia gravemente debilitante e alienante e i progressi scientifici lunghi e difficili che proseguono a balzi e con difficoltà.
Commenti e critiche
Hidden Valley Road è un libro molto complicato sia dal punto di vista della struttura, ma soprattutto per ciò che ci racconta.
Ci porta in una società ancora molto vicina alla nostra, gli anni ’50 del secolo scorso, ma già estremamente diversa da sembrare quasi aliena. La schizofrenia faceva la sua comparsa tra le malattie mentali e ancora oggi non si hanno vere e proprie certezze.
Le persone schizofreniche venivano confinate e tenute a bada dai farmaci, non si sapeva cosa causasse la sintomatologia e la battaglia tra natura e cultura faceva discutere psicologi e psichiatri.
Hidden Valley Road non ci racconta solo questo: conoscendo la storia della famiglia Galvin possiamo guardare come un’apparente perfezione nasconda tutt’altro.
Vediamo una donna che ha dato tutto al marito e ai figli, ma senza una vera consapevolezza di ciò a cui stava rinunciando.
Assistiamo a dinamiche relazionali tra i membri della famiglia che oggi descriveremo come tossiche e violente.
E mentre assistiamo al dibattito natura vs cultura nello studio della malattia, noi stessi ci chiederemo se la schizofrenia sia la causa delle storture che vediamo o la conseguenza, senza poter avere una risposta.
La struttura
Hidden Valley Road è un libro complesso sia per quanto riguarda la tematica che tocca corde sensibili in ognuno di noi, sia, come dicevo, per quanto riguarda la struttura.
Robert Kolker, infatti, sceglie di raccontarci la storia dei Galvin mettendo man mano il focus su un familiare diverso, andando avanti e indietro nel tempo.
Questo permette di conoscere al meglio il membro preso in considerazione, senza trascurare niente e andando al di là della schizofrenia.
Allo stesso tempo, però, può creare confusione quando si cerca di capire come siano andate le cose in ordine cronologico, visto che abbiamo quattordici persone da seguire.
Suggerisco di prendere appunti, ma devo dire che Kolker è stato molto bravo a fornire continui rimandi per ragguagliarci.
In conclusione
Vi consiglio Hidden Valley Road se siete alla ricerca di una lettura intensa, se siete curiosi delle dinamiche che soggiacciono ai disturbi mentali e avete voglia di un libro impegnativo.
La storia della famiglia Galvin vi resterà dentro e vi farà guardare il mondo in modo diverso.
Potete leggere anche:
–Affamata di Melissa Broder
–Le Schegge di Bret Easton Ellis
–Odio gli uomini di Pauline Harmange
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